Qui es-tu Alaska ?

Miles Halter a seize ans et n'a pas l'impression d'avoir vécu. Assoiffé d'expériences, il décide de quitter le petit cocon familial pour partir loin, en Alabama au pensionnat de Culver Creek. Ce sera le lieu de tous les possibles. Et de toutes les premières fois. C'est là aussi, qu'il rencontre Alaska. La troublante, l'insaisissable et insoumise, drôle, intelligente et follement sexy, Alaska Young.

Choisi par Kyradieuse pour son challenge Pioche dans ma PAL en binôme, je dois dire que j’appréhendais d’attaquer cet auteur. Lui qui a su convaincre des millions de lecteurs, je craignais d’être laissée sur le carreau en n’adhérant pas au contenu. Eh bien, ce ne fut pas passé loin !

Le style est particulier, en total accord avec l’intrigue. La plume de l’auteur, sans être dérangeante, ne divulgue aucune émotion, chose qui ressortait encore plus suite à ma lecture précédente (Azilis, tome 2 – La nuit de l’enchanteur de Valérie Guinot). De ce fait, ce fut très difficile de s’attacher aux personnages et si j’ai terminé ce livre en deux jours grâce à sa longueur relativement courte, je sais que je retiendrai de ce livre la partie plus négative, portée par une plume vraiment étrange car sans émotion.

L’intrigue est tout aussi spéciale. Je n’ai pas compris le véritable but de la première partie, égale à la première moitié. John Green nous présente ses personnages, à savoir Miles, le Colonel (alias Chip), et surtout Alaska, héroïne éponyme. Au premier abord, la lecture a très peu d’intérêts. On nous présente le campus de leur lycée, les relations avec les « weekendeurs », ces gosses de riches qui ont les moyens de retourner chez eux chaque fin de semaine, on en sait plus sur les relations entre les personnages principaux. La plupart sont en couple hormis Miles, qui vit la chose assez mal même s’il est heureux d’avoir enfin des amis, lui qui n’avait que deux personnes (des têtes d’intello) lors de son dernier anniversaire passé quand il était encore dans son dernier bahut. Bref, c’est spécial, il ne se passe rien, c’est davantage le rapport d’un récit psychologique qu’un livre d’action.

Chaque chapitre démarre par un décompte. « Cent vingt et un jours avant », etc. Inévitablement, on s’interroge sur ce qui va basculer. Et vers le milieu du livre, ça bascule enfin, pour le pire. Miles touchait enfin à l’objectif qu’il s’était fixé sans même s’en apercevoir, les jours s’annonçaient beaux. Et le drame vient interrompre l’espoir pour de la noirceur, le doute, la honte, le regret. Sans casser le rythme passif de la première partie, la seconde gagne en tension, et une certaine beauté apparaît aussi. Comment rendre hommage sans dénaturer le souvenir ? Ils y seront arrivés avec brio.

La fin est belle, il faut le reconnaître. On découvre de belles émotions, enfin, après tant de passages vides, et c’est sûrement cette absence pendant trois cents pages qui a permis de faire ressortir la beauté finale. Il est difficile d’expliquer davantage sans dévoiler la fin. Mais je suis ressortie satisfaite malgré des moments bien difficiles.

Je ne parlerai pas des personnages un par un car ils fonctionnent en groupe. Je l’ai dit, les weekendeurs affrontent les « ratés », le groupe d’Alaska. Si les premiers sont la plupart du temps invisibles dans la narration, les seconds finissent par nous être attachants. On perçoit leur problème, leur solitude, leur folie aussi. Et la fin touche réellement car les barrières s’effondrent, les élèves se lient dans la douleur et nos amis affrontent l’ensemble avec une faiblesse désarmante.

Je suis globalement mitigée par cette lecture. Le début est franchement difficile, il faut s’accrocher face au vide de l’intrigue. On devine que quelque chose va survenir, notamment par le décompte en début de chaque chapitre, et pourtant l’action se fait attendre. Et la seconde moitié est bien plus retentissante à sa façon. Les personnages deviennent alors attachants. Néanmoins, j’ai du mal à comprendre le succès de l’auteur par ce livre. Je lirai sûrement un autre livre de lui, mais dans longtemps, quand j’aurai avalé cette première (et décevante) surprise.

11/20