Synopsis :
Les Maleterres. Un lieu hostile,
figé dans un éternel hiver. Au Nord, des clans guerriers en conflit. Au Sud,
des seigneurs avides qui convoitent les territoires des clans. À 16 ans, Raif
est un archer accompli. Sa vie bascule le jour où, de retour de la chasse, il
découvre que les hommes du clan, parmi lesquels son père, ont été horriblement
massacrés. Ash est la fille adoptive de Penthero Iss, haut-seigneur d’une
forteresse. À 15 ans, elle est une très belle adolescente, mais elle est hantée
la nuit par des cauchemars de glace et de sang. Ensemble, Raif et Ash
s’enfuiront sur les Maleterres enneigées, poursuivis par les sbires de Penthero
Iss…
Mon
avis :
J’ai toujours été intriguée par la
plume de cette auteure. J’en entendais toujours de bons échos sur la
blogosphère et un ami m’a vivement conseillée de me procurer une de ses sagas.
Depuis lors, je n’ai jamais eu le temps de me perdre entre ses pages, c’est
pourquoi je fus très heureuse quand Book_Ouioui m’a choisi ce livre pour le
challenge Destockage de PAL en duo !
Je crois qu’il est vraiment plus
intelligent de commencer par les longueurs dans le livre. En effet, ces
derniers « s’éternisent » tout de même sur une bonne moitié du livre,
de manière disparate, ce qui équivaut tout de même à une grosse présence. Il
vaut donc mieux se lancer à esprit reposé, de façon à mieux accrocher à l’intrigue
et aux personnages, le secret pour parvenir à la fin de ce premier tome.
En sachant cela, et de manière tout
à fait surprenante puisqu’il n’est pas dans mes habitudes de le prononcer, je
vous conseille d’abandonner cette lecture si vous n’avez pas réussi à rentrer
dedans d’ici la moitié du livre, à tout le moins si vous luttez. C’est long,
avec une action très étirée dans le temps, si bien que la magie ne peut pas
prendre pour tous.
De mon côté, je fus surtout
subjuguée par ces paysages désertiques et hostiles et par l’évolution des
personnages sur le temps d’un seul tome (même si ce dernier flirte avec les
mille pages). Ce fut une belle expérience et, je le dis dés maintenant, j’ai
hâte de connaître la suite des aventures de Raif et Ash.
L’intrigue en elle-même est vraiment
très intéressante. Certes longue à démarrer, l’auteure prend le temps d’ancrer
son univers glacé et ses personnages aux multiples castes sociales.
Heureusement, les premiers éléments perturbateurs ne tardent pas à survenir,
même si les remous qu’ils enfantent seront d’abord discrets puis discordants.
J. V. Jones nous livre une
alternance entre plusieurs personnages selon leur propre perspective de la
situation. Si ce mode de présentation de leur environnement m’a gêné à la
première approche, j’ai fini par accepter et apprécier ce choix, car il nous
facilite la mise en relation entre protagonistes et lecteur, et par conséquent
une meilleure attache entre les deux pôles.
Nous évoluons tout au long de ce
premier tome dans un univers mystérieux, complet, dans un paysage sauvage,
hostile, repoussant, apte à éprouver le mental des hommes et leurs capacités à
résister à des conditions difficiles. Cela laisse peu de place aux échanges,
mais plutôt aux replis sur soi et aux ruminations intérieures.
Je me rebute à trop parler de l’intrigue,
car j’aurai d’en dire trop par rapport à ce que s’y déroule. Pourtant, je ne
peux m’empêcher d’évoquer la fin, où subsiste un élan d’espoir. Le lecteur
ressent une vive émotion devant le spectacle que vivent Ash et Raif… Et l’épilogue
se veut tellement… (Et c’est là que j’ai peur de trop en dire…) L’épilogue est
juste le point final qu’il fallait à ce premier tome, je n’envisageais même pas
une autre fin ! Vous l’aurez compris, je suis conquise du début jusqu’à la
fin !
De plus, par rapport à l’intrigue,
je suis heureuse que la magie y soit employée parcimonieusement. Cela change où
elle facilite trop le franchissement des obstacles, on peut même dire ici qu’elle
est la cause de tout.
Les
personnages sont en totale adéquation avec l’univers complet que nous livre ici
J. V. Jones. Complexes et charismatiques, chacun apporte une part d’eux-mêmes
et, malgré la présence plus modérée de certains, ils possèdent tous une
certaine importance.
On découvre en premier lieu Raif et son
frère Drey, du clan Grêlenoire. Le premier étant impulsif et l’autre plus
réfléchi, on a du mal à croire qu’un même sang les unit si on oubliait le lien fort
qui les rapproche. Selon l’avancée de l’intrigue, notre intérêt se focalisera
davantage sur la situation de Raif. Très vite rejeté par le reste du clan,
alors que des événements se multiplient, il devra chercher sa voie sur les
routes enneigées aux côtés de son oncle Angus Lok, le seul à accepter l’échec
de son neveu. Devenu renfermé et dur envers lui-même, Raif devra apprendre à
combattre la violence qui pulse en lui et un but quant à sa destinée.
Ash est une jeune orpheline, retrouvée
dans la neige à l’une des portes de la Tour-Vanis, une ville plus civilisée que
les clans du Nord. Si elle ne parvient pas à déterminer la raison de son
adoption par le plus haut seigneur de la ville, ni à déterminer les raisons du
changement de comportement de ce dernier, elle comprendra très vite qu’elle est
en danger là où elle a toujours vécu, et elle cherchera à se mettre en
sécurité. Mais la vie de jeune dame et le confort que cela lui a procuré
pendant seize années ne l’auront pas préparée à affronter le climat dévastateur
auquel elle devra faire face.
Parler d’Ash nous interdit de ne pas
évoquer Penthero Iss, ce fameux seigneur qui aura eu la bonté de la recueillir.
Mais pour quelles raisons son comportement a-t-il changé ? Pourquoi
guette-t-il ses premières menstrues avec tant d’acharnements ? On se prend
à émettre des hypothèses, toutes plus erronées les unes que les autres, ne nous
préparant à l’horreur qui va en surgir (mais je ne vous en dis pas plus,
mouhaha).
Je reviens sur Angus Lok, l’oncle de
Raif. Arrivant comme un cheveux sur la soupe au moment le plus approprié pour son
neveu, je le considère également comme le personnage le plus énigmatique de ce
premier tome. En effet, il semble avoir des connaissances extraordinaires dans
plusieurs domaines mais reste cependant très discret quant aux explications à
fournir. Ce qui lui arrive à la fin me laisse pourtant très dubitative, mais là
encore je m’abstiendrai d’en préciser les raisons.
Il est difficile d’énumérer tous les
personnages, il me faudra bien plus de temps et de pages pour en faire le tour,
mais je n’oublie pas Masse Grêlenoire et Raina Grêlenoire, Vaylo Bludd, le
Couteau, Sarga Veys, et bien d’autres encore. Ils servent tous à étoffer cet
univers déjà dense, le rendant réaliste et intéressant.
Il m’est en revanche impossible de
ne pas évoquer plus en détails les Sulls, ce peuple vieux de plusieurs
millénaires, chassés de leurs terres par les « envahisseurs », les
humains. Si leur évocation reste très mystique, j’ai regretté qu’ils ne
prennent pas plus de poids dans cette intrigue, et espère que ce sera davantage
le cas dans les prochains tomes.
Il est à présent temps d’évoquer le
style du livre. En adéquation avec l’intrigue, il dégage à la fois une
fraîcheur et une chaleur qui m’a envoûtée du début à la fin. Le vocabulaire est
riche mais reste à la portée d’un public « young adult ».
Mais je me répète, ce livre est à
découvrir en période calme pour une meilleure accroche.
En
conclusion, un premier tome introducteur à l’univers dense, aux paysages
sauvages et hostiles, aux personnages mystérieux et charismatiques. L’intrigue
se veut très étirée, mais les pages nous livrent ici une certaine force qui m’a
entraînée jusqu’aux toutes dernières pages. Et quelle fin ! Ce livre ne se
destine pourtant pas à un public jeune, notamment car le lexique est plutôt
riche, et je recommande de le lire à tête reposé. De mon côté, il remporte le
coup de cœur !
19/20
Les autres titres de la saga :
1. La Caverne de glace noire
2. La Forteresse de glace grise
3. L'Epée dans la glace rouge
4. Le Veilleur des Morts
